Lalaine Alfaro
La ville de Winnipeg est là où vit ma famille depuis plus de vingt et un ans, et après avoir vécu une vie saine et équilibrée pendant cinquante-cinq ans, j’ai reçu le diagnostic de cancer du poumon de stade 4 le 20 décembre 2019.
Cela a commencé par une toux intermittente pendant environ deux mois, suivie d’un essoufflement progressif. J’avais du mal à monter les escaliers et à parcourir de courtes distances, ce qui ne me posait pas de problème auparavant. J’ai également développé une toux douloureuse et des douleurs à l’épaule droite. J’ai même dû dormir sur quatre oreillers et sur le côté gauche pour mieux respirer.
Le 4 décembre 2019, je suis allée chez mon médecin généraliste et on m’a immédiatement pris une radiographie. Il y avait des signes de liquide dans mon poumon droit et on m’a conseillé d’aller aux urgences dès que possible. À l’hôpital, plusieurs tests ont été effectués, notamment une autre radiographie, une échographie, une tomodensitométrie, une IRM cérébrale et une biopsie du liquide pulmonaire. Les résultats ont été transmis à un chirurgien thoracique qui a effectué une autre biopsie pleurale, laquelle a montré que j’avais un cancer du poumon non à petites cellules (CBNPC) de stade 4. Des tests de mutation génétique ont également été effectués, ce qui a entraîné un diagnostic de cancer ALK positif. Dès la réception des résultats de tous les tests, j’ai été renvoyé à Action Cancer Manitoba pour un traitement en janvier 2020.
Mon mari et moi avons d’abord rencontré un radio-oncologue qui nous a expliqué le traitement au Scalpel gamma. C’était assez effrayant pour moi d’entendre le mot bistouri résonner dans mon cerveau. Mais je me suis calmée quand il a dit qu’il s’agissait juste d’une dose de rayonnement pour rétrécir la tumeur cérébrale si cela était nécessaire. À la fin de la consultation, il nous a donné une bonne nouvelle : la mutation du gène ALK se produit chez un patient sur 25 atteints de CPNPC non-fumeurs et âgés de moins de 55 ans. Mieux encore, je pouvais recevoir un traitement ciblé au lieu de la radiothérapie et de la chimiothérapie.
Notre rencontre avec un oncologue médical était une véritable bouffée d’air frais après ces mauvaises nouvelles successives. Il a décidé d’un traitement ciblé et a choisi l’alectinib. Grâce à Action Cancer Manitoba, il a mis en place mes marqueurs de base pour l’ECG, la prise de sang et la tomodensitométrie thoracique/abdominale. Cependant, ma première IRM cérébrale a montré une minuscule tumeur cérébrale métastatique et asymptomatique.
Mon conseil aux autres patients est de croire en votre équipe de soins de santé, d’avoir un système de soutien, de vous joindre à des groupes locaux de soutien aux patients atteints de cancer du poumon, de lire des histoires de patients atteints de cancer du poumon, de respirer dans la positivité et, surtout, de garder la foi dans votre poche. “
Le 13 janvier 2020, j’ai commencé à prendre des comprimés d’alectinib, un inhibiteur du gène ALK+. Des études ont indiqué un taux de survie globale impressionnant d’environ 35 mois. Après deux mois de traitement, mes symptômes se sont améliorés. Je respire beaucoup mieux maintenant et je n’ai plus de toux sévère. La tumeur cérébrale s’est rétrécie et même l’épanchement pleural s’est réduit. Je suis capable de vaquer à mes activités préférées comme la cuisine et la pâtisserie, même si je dois constamment me rappeler que je n’ai plus le même niveau d’énergie qu’avant mon diagnostic. C’est un véritable miracle!
Lorsque nous avons reçu mon diagnostic de cancer du poumon, nous avons été assez choqués. Mais grâce aux prières, nous avons accepté notre situation, en gardant de grands espoirs de rémission pour moi. Avant le traitement, j’étais très faible; mon mari s’est donc occupé de toutes les tâches ménagères et a assumé mon rôle dans la famille. Je suis reconnaissante à mes trois enfants et à mon gendre, car ils parviennent toujours à poursuivre leurs routines normales en même temps, montrant leur grand amour et leur grand soin pour moi.
Il y a tellement d’incertitudes devant moi, surtout avec la pandémie de COVID-19. Étant une patiente atteinte d’un cancer du poumon, je suis fragile. Lorsque je sors de la maison pour des analyses de sang, des tomodensitogrammes et des IRM cérébrales, je dois porter un masque facial et suivre les protocoles de distanciation sociale. En raison des règles de mise en quarantaine à cause de la COVID-19, Action Cancer Manitoba est passé à la consultation téléphonique et sa pharmacie a opté pour la livraison à domicile gratuite. Je suis très reconnaissante d’être entre les bonnes mains d’une équipe de soins de santé qui a fait preuve d’un dévouement incroyable et d’une grande compassion à l’égard de ses patients atteints de cancer.
Comme je vis avec ma maladie et qu’on me dit qu’aucun remède n’est disponible, je m’appuie sur les promesses de Dieu dans le livre d’Ésaïe 41:10 « Ne crains rien, car je suis avec toi » et sur le Psaume 46:10 « Tenez-vous tranquilles et sachez que je suis Dieu ». De plus, j’ai un réseau de soutien incroyable qui prie pour moi et m’encourage. En fin de compte, j’espère que mon traitement continuera à prolonger ma vie, à contrôler la propagation du cancer et à avoir des effets secondaires minimes. Mais surtout, j’espère qu’un remède sera très bientôt trouvé.
Enfin, mon conseil aux autres patients est de croire en votre équipe de soins de santé, d’avoir un système de soutien, de vous joindre à des groupes locaux de soutien aux patients atteints de cancer du poumon, de lire des histoires de patients atteints de cancer du poumon, de respirer dans la positivité et, surtout, de garder la foi dans votre poche. Si je devais transmettre ce que la survie signifie pour moi, je dirais que l’ESPOIR L’EMPORTE.
