Diane Colton

Diane Colton 

Mon histoire a la chance de continuer!

Par quoi commencez-vous lorsque vous voulez raconter votre parcours du cancer du poumon? Qu’il commence certainement avant que vous ne le sachiez; la stadification nous le dit, du moins. Le « comment pas tellement » et la question toujours lancinante à laquelle nous semblons tous revenir, même lorsque nous vivons notre vie au maximum.

Je m’appelle Diane Colton et j’ai eu 65 ans en août 2020, une année importante et inoubliable à bien des égards.

2011 est l’année où j’ai vraiment su que j’avais commencé mon parcours du cancer du poumon. J’ai commencé à me réveiller en toussant et en crachant du mucus plein de sang. En fait, je ne pensais pas que j’étais malade, mais que j’avais juste fait éclater des vaisseaux sanguins et que j’en guérirais rapidement; c’était complètement faux. J’ai fait un séjour d’environ une semaine et demie à l’hôpital pour contrôler le saignement et subir une biopsie; mais sans en attendre la preuve, le médecin urgentiste a déclaré assez brutalement que j’avais un cancer du poumon. C’est en soi un chapitre complet d’un livre!

J’ai eu de la chance dans mon diagnostic par rapport à la plupart des autres patients et je vis dans la gratitude au quotidien! J’avais un adénocarcinome de stade 1B et la chirurgie était le traitement choisi! Pour m’aider à gérer mon cancer, j’ai décidé que la tumeur avait besoin d’un nom pour la garder en tant qu’entité distincte de moi. Wally Walnut était donc mon squatteur non invité et allait être expulsé. Du diagnostic à la chirurgie, il a fallu six semaines! L’intervention fut un succès!

Aucun autre traitement n’était nécessaire. J’étais complètement rétablie de mon opération à la mi-janvier, puis je me suis cassée une côte, ce qui m’a fait régresser. J’aimerais pouvoir vous dire que j’ai pris le temps de guérir tranquillement! Mais j’étais de retour au travail à la mi-février. J’avais des responsabilités vis-à-vis de mes clients et puis rester à la maison n’était pas une option que je souhaitais… avoir un but et aller de l’avant sont importants pour moi.

Le temps a poursuivi son avancée impitoyable : pas d’arrêt, pas de recul, pas de réécriture possibles. Une fois passé, il ne reviendra pas. J’ai décidé de choisir à quoi ressemblera ma vie et comment elle était en réalité. Pour me faire plaisir, je suis partie avec une amie pour une courte croisière de trois jours. Je me plaignais depuis plusieurs semaines de douleurs à l’aine, mais il a été déterminé que cette douleur provenait de l’exercice de musculation que je venais de faire. L’aine n’est pas un endroit où l’on recherche un cancer du poumon. Comme la douleur persistait, mon médecin généraliste m’a pris rendez-vous pour des examens de tomodensitométrie, puis pour une biopsie. J’avais deux autres squatteurs… deux ganglions lymphatiques que j’ai nommés Lizzy et Liza. On m’a donné le choix du type de traitement : je pouvais subir une intervention chirurgicale pour les enlever, mais il y avait de fortes chances que je perde l’usage de ma jambe et qu’elle grossisse, comme passer de la taille 4 à 44. La vanité a quelque peu pesé dans ce choix, l’autre étant la radiothérapie. J’ai choisi la radiothérapie. Dix séances en tout. J’aimerais simplement dire que, pour le moment, je n’ai pas eu à vivre ce que la plupart des patients atteints de cancer du poumon traversent. Je suis dans un centile, donc encore une fois, je suis chanceuse. De 2012 à 2015, j’ai fait des suivis réguliers tous les trois mois, puis tous les six mois. À partir de la quatrième année, j’y allais une fois par an.

Après être passée devant une table couverte de verres de vin et les avoir bus d’un trait (quel gaspillage de bon vin), je suis allée à une clinique de promenade à Banff; c’était en août 2019. Le lendemain, j’ai passé une IRM et je suis retournée chez le médecin local pour mon diagnostic et mon renvoi. On a décelé une tumeur au cerveau, que j’ai nommée Marshmallow Morgan; elle a une histoire, mais ce sera pour une autre fois! En moins d’une semaine, j’ai obtenu un rendez-vous avec un radio-oncologue. Le traitement a été cartographié et encore une fois, il est resté simple pour moi : la radiothérapie. À ma dernière visite en juin 2020, la tumeur avait continué à rétrécir. Je suis donc de retour à l’offensive, tous les trois mois pour mon cerveau et le reste de mon corps.

Ce que je fais et ce que je sais :

J’ai appris à me traiter avec le même respect que je montre aux autres et c’est maintenant une attente et le minimum que je veux avoir. Il est normal de laisser les gens partir et de changer leur chemin de vie. Les gens entrent dans nos vies pour une raison, mais pas nécessairement pour toujours! Nous ne pouvons pas les forcer à devenir ce que nous voulons qu’ils soient… qui sait, peut-être qu’ils pensent que nous n’existons pas. C’est toujours une question de perspective.

J’ai pris toute la colère que j’avais en moi et l’ai canalisée en action positive. Éduquer et aider les gens à apprendre fera plus pour le cancer du poumon et la compréhension de ce à quoi nous sommes confrontés. Chacun de nous sait ce qu’il sait et réagit différemment lorsqu’il entend parler du cancer du poumon. La plupart des gens ne feront aucune lecture ou recherche sur le cancer du poumon à moins que cela n’ait une incidence directe sur notre/leur vie. Je n’en ai fait aucune. Donc, je ne m’attends pas à ce qu’ils soient bien informés sur le cancer du poumon. La peur peut être un facteur majeur dans la façon dont nous envisageons les choses et y réagissons. Je ne peux blâmer personne pour cela.

Entourez-vous de personnes qui vous soutiennent positivement; maintenez les autres à distance. Cela ne signifie pas les rejeter totalement, mais réduire les interactions avec eux. Vous êtes une personne aimée!

J’ai la possibilité de concevoir ma vie tous les matins, au réveil. Je vis en phase avec mon cancer. Il fait partie de ma vie et je dois vivre au maximum de mes capacités. Je ne demande pas : pourquoi moi? Je n’aurai jamais la réponse à ma question et je n’ai pas l’intention de gaspiller ma précieuse énergie vitale à essayer de l’obtenir. Il y a tellement de gens, de choses, de lieux, d’événements merveilleux autour de chacun de nous. Je peux vivre encore 30 ans, mais aussi, n’avoir que trois jours à vivre. Je n’ai aucun contrôle sur cela et je veux que chaque instant compte.

Je collabore avec tous mes médecins, je discute de tout avec eux et j’assume moi-même les tâches qui ne leur reviennent pas. Nous formons tous une équipe! Je trouve quelqu’un qui peut m’expliquer tout ce que je suis incapable de comprendre. Je ne sais pas tout et je n’ai pas le temps de le faire!

Je raconte mon histoire aux personnes qui veulent savoir, mais je plaide aussi pour sortir le cancer du poumon de derrière le masque de la stigmatisation, de la désinformation et du mythe. Je suis là pour soutenir les patients, les soignants, les défenseurs, les chercheurs et les médecins. On oublie les médecins. Je défends les intérêts des patients, collecte de fonds et mets le cancer du poumon au premier plan depuis plusieurs années déjà. J’ai fondé Démasquer la réalité du cancer du poumon qui est désormais officiellement un organisme sans but lucratif.

Partout dans le monde, il y a des milliers de personnes dont la mission dans la vie est de lutter contre le cancer du poumon et de rendre notre parcours de vie plus facile et plus long. Si vous voulez savoir ce qu’est une bénédiction, en voici une. Il existe des organismes comme Cancer pulmonaire Canada qui travaillent sans relâche pour soutenir les aidants et les familles des patients. De nombreux médecins et chercheurs consacrent un peu de leur précieux temps à trouver des fonds afin de poursuivre leurs recherches et d’être en mesure d’embaucher les meilleurs et les plus brillants pour nous tous. Je soutiens les équipes et ma participation à la collecte de fonds et à la diffusion de la réalité du cancer du poumon sur la scène publique finira par me donner une meilleure qualité de vie le jour où j’en aurais besoin.

Je n’ai jamais demandé à avoir un cancer du poumon et oui, j’adorerais qu’il disparaisse à jamais; mais c’est un drôle de compagnon et, Dieu merci, pas une punaise de lit! Comment je vis chaque jour et ce que je laisserai derrière moi sera toujours mon moteur. Je veux changer le paysage du cancer du poumon dans la mesure de mes capacités. Je suis reconnaissante pour chaque bouffée d’air que je respire. Je suis reconnaissante d’être invitée à partager. Je suis reconnaissante envers les personnes qui liront mon témoignage et celles qui ne le liront pas.